新北市-淡水區

認識淡水

淡水是個擁有400年歷史城鎮，古時候叫「滬尾」，今天稱淡水乃是因淡水河而來。遠在中國清朝時期，由於淡水位於淡水河出海口，因而成為北部船舶往來重要的港口，進而帶動淡水的繁榮與發展。 數百年來，淡水接納一波波洶湧澎湃的歷史風潮，演繹一齣齣撼人心魄的歷史事件，這些富有傳奇色彩的故事，直到今天，依然保留著彌足珍貴的痕跡；以今日淡水而言，目前認列為古蹟保存就有23處，散落在淡水的老街古巷、山野平疇，等待著我們去探尋，去解讀，去體悟。 淡水位於台北盆地的西北方，山(大屯山)河(淡水河)環繞，兼具山城與河港特色，景緻優雅，人文薈萃；隨著都市發展至今，目前行政區域共分為42個里，總面積為70.65平方公里，依據戶政事務所截至99年底止，設籍人口數為143,481人；淡水內目前擁有3所大學，2所高中職，3所國民中學，14所國民小學，學生數約達3萬5仟人，因此今日的淡水，若是加上流動人口數，實際人口應近有200,000。

歷史的淡水

淡水是東南亞海陸的中途站，大屯山又是極好的航途指標，因此至今七千年來一直有人類入居淡水，以部落形式過著漁獵、放耕的生活。淡水原住民皆屬居住於台北一帶的凱達格蘭平埔族住民，早期中國和日本的船隻，經常停泊淡水，和他們從事貿易。 今天淡水地區地名如：滬尾、八里、大屯、圭柔山、北投子等都是平埔族住民留下的。在八里的十三行、淡水港仔平等，尚留有凱達格蘭人時代的大片遺址。 十六世紀，西方海權強國，開始逐鹿亞洲，台灣優越的地理位置，引起他們的注意。西班牙人為了確保菲律賓的經營，並為了和荷、英、萄對抗，最先佔領北台灣；西班牙人於1629年的秋天，築聖多明哥城、建教堂，以做為殖民和宣教的基地，與赴中國、日本貿易及宣教的跳板。他們由淡水溯河入台北平原，降服諸部落，並擴張勢力到新竹和宜蘭一帶。 1641年，荷蘭為防止中日貿易路線被西班牙截斷，遂驅逐西人並重新築城（即今之「紅毛城」）。他們除了鎮撫平埔族，也招聚漢人來此拓墾，並致力於硫磺、鹿皮及土產的運銷，更利用淡水為港口和中國互市。1661年，鄭成功渡海東征，驅逐南台灣的荷蘭人，淡水也暫歸明鄭。此後，淡水除了原有「漢番交易」之外，漢人已漸漸到此從事拓墾，直到明鄭降清。漸漸的，淡水因與大陸最近，本身又為良港，「滬尾」由漁村漸成街庄和通商港口。康熙年間淡北開治設防，淡水由番社漸成村莊，山區也逐漸開拓。早期港口發展在南岸之八里，1792年清廷才正式開放八里坌與大陸對渡，但因泥沙淤積腹地有限，港埠遂又逐漸移至北岸淡水。1808年，水師守備由八里坌移駐淡水。此後，淡水街民環福佑宮形成街衢。 嘉慶年後，淡水不僅成了附近聚落的日常生活消費和物產集散地，也成了地區文化和祭祀的中心，主要廟宇也都先後建立。鴉片戰爭之後，淡水逐漸為列強所注意，各國船隻私下到淡水港貿易，漸被視為具有潛力的市場。1872年三月九日馬偕博士也抵達淡水，並以此為其宣教、醫療和教育的根據地。 西式醫院和新式教育得在淡水創設，對早期的台灣開通思想、啟迪民智均有深遠的影響。1884年的清法戰爭更肯定了淡水在經濟、國防和政治上的重要地位。到了日本時代，淡水渡過了黃金歲月，但卻因河道日漸淤淺、大型船舶出入不便，加上日人領台後，大力建設基隆港，兼以台北、基隆間鐵路之便，終而取代淡水。雖日人時加疏濬，強化港埠設施，也有重新築港的計劃，但終究無法挽回其命運，地位終於還是被基隆港所取代，漸漸地變為有名無實的國際港，除了大陸的戎克船會來此互市之外，僅剩木材業和石油業利用這沒落的港口繼續生存。淡水的經濟轉向以附近腹地的農漁業為主。但日本政府帶來的強勢公共建設，以及高度行政效率，不僅讓淡水港一息尚存，也讓它成為附近鄉鎮的行政及文化中心。